No jogo de reencontros no Estádio D. Afonso Henriques, o Vitória acabou a sorrir. Tudo era muito familiar: Pepa reviu a equipa que orientou na temporada passada e no banco do Paços de Ferreira o vimaranense César Peixoto – que representou o Vitória como jogador – voltava a ver o Rei de perto. Na tabela, interessava aos de Guimarães “descongestionar” – e foi tudo mais fácil com a vantagem de dois golos ao intervalo. Resultado final: 4-0.

O Vitória entrava em campo pouco tempo após o Gil Vicente ter perdido novamente pontos. O 5.º lugar estava a oito pontos – e ficou (temporariamente) a cinco logo a abrir. Se Pepa tinha prometido um Vitória de "pé na chapa" após a derrota com o FC Porto, Bruno Duarte, que rendeu Óscar Estupiñán no onze inicial, quis logo mostrar serviço: arranca pela direita, entra na área, simula um remate e é derrubado por Maracás. Penálti claro para Tiago Silva assumir e não desperdiçar.

Mas nem tudo foi fácil. O Paços assumiu claramente as rédeas da partida e não deixava o Vitória sair do seu meio-campo. A turma de César Peixoto sondava a baliza de Bruno Varela e, apesar de raramente conseguir o remate, deixava os comandados por Pepa em alerta. Os vimaranenses estavam desassossegados.

Mesmo em cima do intervalo, Bruno Duarte acalmou os 14 258 no Afonso Henriques: jogada pela esquerda, cruzamento de Rafa e, mesmo com a bola a fugir do número 9, o brasileiro consegue com técnica cabecear para golo.

⚽ GOLO
Bruno Duarte 45'
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— VSPORTS (@vsports_pt) April 15, 2022

Para não repetir a dose de calafrios da primeira parte, os anfitriões deixaram os forasteiros em sentido. Em jeito de aviso a um Paços de Ferreira subido no terreno, Bruno Duarte levanta para as costas da defensiva pacense, Lameiras conduz até à entrada da área e remata cruzada contra o poste.

Tudo ficaria resolvido aos 67’, altura em que o Vitória tem nova grande penalidade favorável. Não bastava o castigo máximo, o Paços ficava também reduzido a de homens devido à expulsão, por acumulação de amarelos, de Luíz Carlos. André Almeida foi chamado a converter o castigo máximo… mas viu André Ferreira negar-lhe o golo. Felizmente, um Bruno Duarte determinado a mostrar serviço aparece para a recarga – e para o 3-0. A história repete-se aos 85’: terceira oportunidade dos 11 metros, segundo golo; desta vez foi Rúben Lameiras o escolhido para bater.

Pepa aproveitou os últimos 20 minutos para lançar juventude. Houve minutos para Nélson da Luz e Herculano, avançado com apenas 18 anos. O experiente Sílvio também se mostrou ao Afonso Henriques naquela que foi a primeira aparição da temporada.

O 4-0 manteve-se até ao apito final, a equipa de Pepa interrompeu uma série de 12 jogos a sofrer golos em casa.

A ronda 31 é de deslocação para o Vitória, que tem encontro marcado com o ‘aflito’ Tondela. Os vitorianos seguem com 42 pontos na tabela com quatro jornada para jogar. Na mesma jornada, há um ano, tinham 41.