Portugal garantiu mais uma representação nas finais do Europeu de natação, depois de já o ter conseguido com nomes como Diogo Ribeiro e Tamila Holub, e Guimarães a sua primeira: João Costa disputa a final dos 100 metros costas nesta quarta-feira, a partir das 17h10 portuguesas – 18h10 de Roma, palco da competição.

Depois do recorde nacional de 53,87 segundos nas eliminatórias da manhã, o atleta do Vitória SC nadou a segunda meia-final da tarde em 53,90 segundos, o sétimo melhor tempo entre os 16 concorrentes – precisava de uma marca entre os oito melhores para o seu nome figurar na corrida decisiva.

João Costa percorreu a meia-final mais rápida, que concluiu na quarta posição, atrás do francês Yohann Ndoye Brouard, o mais veloz de todos (52,97 segundos), do italiano Thomas Ceccon (53,48 segundos) e do polaco Ksawery Masiuk (53,71 segundos). O quinto classificado, Ole Braunschweig, fez 54,05 segundos e também marca presença na final.

Os apurados da primeira meia-final são o grego Apostolos Christou (53,20 segundos), o suíço Roman Mityukov (53,75 segundos) e o francês Mewen Tomac (53,89 segundos).

Os 100 metros costas são a última prova de João Nogueira Costa no Europeu, e aquela para a qual partiu mais cotado – oitavo melhor tempo. Nos 200 metros, o vimaranense foi 10.º classificado, tendo ficado à porta da final, e nos 50, foi 24.º.