João Nogueira Costa é, a par de Francisco Rogério Santos, o nome mais cotado da vertente de costas na natação masculina lusa e entra em ação no campeonato da Europa na sexta-feira.

Desde esta quinta-feira até 21 de agosto, Roma é o palco da nata europeia da modalidade, cabendo ao desportista acabado de completar 21 anos iniciar a sua participação pela distância mais longa, os 200 metros.

O atleta do Vitória SC procura o acesso às meias-finais a partir das 09h42 locais (08h42 em Portugal) na primeira de três eliminatórias. João Costa apresenta o tempo de 01.58,58 minutos como recorde pessoal, fixado no anterior Campeonato da Europa, em maio de 2021, e vai nadar na pista 2 – a piscina está numerada de 0 a 9.

O português apresenta a quinta melhor marca da eliminatória e a 15.ª entre os 30 competidores, cabendo ao britânico Luke Greenbank o melhor registo: 01.54,43.

A segunda prova do calendário, os 50 metros costas, é aquela em que o vitoriano apresenta hipóteses teoricamente mais reduzidas de acesso às meias-finais. João Costa parte para a corrida com um tempo de 25,51 segundos, o pior da quarta eliminatória (num total de cinco) e o 28.º entre 50 nadadores. Essa eliminatória está marcada para as 09h35 de domingo.

A outra participação, nos 100 metros costas, está agendada para terça-feira. Recordista nacional da categoria, com 53,88 segundos, marca estabelecida a 01 de abril de 2022, no campeonato nacional de Coimbra, João Costa disputa a quarta de cinco eliminatórias, nadando na pista 3.

O vimaranense encara essa competição com o oitavo melhor tempo entre 46 concorrentes; a melhor marca pertence ao italiano Thomas Ceccon (51,60 segundos).